Размер рыб варьирует от 5 до 50 см. Это подвижные рыбы с удлиненной головой и рефлектирующей продольной полоской на теле. Самцы ярче, стройнее, иногда мельче самок.

Аквариум от 50 л. Рекомендуемые условия содержания: жесткость до 20°, кислотность 6,8-7,5, температура 20-28 °С. Обязательны аэрация, фильтрация и подмена воды. Животноядные рыбы, растительная пища должна составлять около 20%. Продолжительность жизни в аквариуме около 3 лет.

Нерест сезонный, сильно растянутый по времени. Личинки выклевываются через 5-10 дней, а еще через 24-28 ч они начинают плавать и питаться мельчайшим фито- и зоопланктоном.

Род тельматерина (Telmatherina). В него входят следующие аквариумные виды: рыба-солнечный луч, или тельматерина Ладигеза, кубинский алепидомус, твердоголовка Марджори и др.